欧洲已有超过三百年的饮茶历史，茶不仅是一种饮料，更是一种顶级奢华的象征。只有上流社会的人才喝得起茶，因而自然也要有相应的物件来搭配这种昂贵的饮品，于是茶具便应运而生，甚至成为了身份地位的一种象征。
古董茶具相比于功能型工具，其艺术价值更为显著。每一代的工匠们都致力于作出更加卓越、华丽高贵的茶具。下面我们就来盘点六套在其所在时代最具代表性的茶具☞
茶在 17 世纪才传入欧洲，并且极其昂贵，供应稀少。最初茶自中国引进，带着独特的异国风情与魅力流行开来。欧洲的富人们因而不仅推崇中国茶，同样也推崇起中国工艺和文化。而中国茶的引进恰恰与中国瓷器的引进密切相关，而那时的欧洲还无人知道如何制瓷。
经过十几年的尝试，德国小镇梅森终于在 1708 年攻破了中国瓷器的制造秘诀。之后梅森就生产了第一批用于喝茶的瓷器，并按照中国瓷器的样式来装饰，这种“中国风”在当时极其流行。
Meissen 的”Half Figure“陶瓷茶具套组, c. 1723-34. © Bonhams
这套茶具因其表面独特而复杂的中式半身人像图案装饰而被称为 Half Figure Service，是梅森在 18 世纪早期最重要、也是最精心制作的作品之一，完成于 18 世纪 20 年代，图案由梅森当时技艺最纯熟的艺术家 Johann Gregorious Höroldt 绘制。这套茶具的亮点在于其形状更接近中式茶具，杯子都是双柄，并配有茶碗用来装茶叶。茶具本身的瓷质极佳，薄、清脆，并有绝佳的透明度。
梅森中国风茶壶，大约出自1740年，于2008年在佳士得拍卖，成交价11250美元（photo：christies）
不过，尽管从这套茶具上可以了解到欧洲饮茶习俗的起源，但这套工具本身的展示作用显然远多于实际的使用功能。
Meissen中国风陶瓷茶杯、碟， 1740s (photo: Ruby Lane)
18 世纪时，中国茶在欧洲上流社会迅速打开了市场，尤其英国，仅一个世纪就从中国进口了数千吨茶叶。而那段时期英国生产的精美茶具便显示出了它们在英国精英文化中日益上升的重要性。
同时，英国也把这种饮茶文化传播到了它们的殖民地，唯独美国是个例外。
美国在 1776 年从英国独立出来，重要原因之一就是英国规定的进口税过高（英国在 1773 年颁布了印花税法），尤其是进口茶叶。早期的独立抗争运动中还发生了著名的波士顿倾茶事件——反抗者们将波士顿港口的三艘运茶船洗劫一空，这件事让茶成为了美国为自由抗争的一种象征。
“No Stamp Act”奶油色陶瓷茶壶, c. 1766.
上图这件古董茶具不是奢侈品，而是 18 世纪重要历史的一个见证——美国的独立抗争者们获得了来自别处的支持，其中就包括英国当时最重要的陶艺家之一 Josiah Wedgwood。
Wedgwood 本人并不支持印花税法，一部分是主观原因，另一部分则是因为税法影响他将产品出口到美国。60年代时，他便为美国市场设计了这款极其经典的茶具，茶壶表面一边写着清晰简洁的 “No Stamp Act”，另一面写着 “Success to Trade in America”。
Wedgwood中国风骨瓷茶杯碟
Wedgwood 陶器如今被认为是英国最好的餐具品牌之一。其奶油色系列餐具由一种极好的铅釉陶制成，在英国皇室中极受欢迎，并因此成为了女王的餐具。
Wedgwood奶油色女王陶茶具套组
19世纪早期乔治三世时期奶油色咖啡茶两用杯碟（photo：rubylane）
在茶叶成为美国自由革命的象征的同时，在欧洲则成为了高级艺术的象征。
进入到 19 世纪，欧洲诸国（尤其英国）开始奋力打破中国在茶叶贸易中的垄断局面，这场行动在 1830 年的鸦片战争中达到高潮。
这样的转变不可避免地影响了茶具的装饰风格。制造商们不再选择中国风的装饰，而是开始结合当时流行的装饰风格做出他们自己的设计。法国帝国时期镀银茶具, 由 Jean-Baptiste-Claude Odiot 制作 © N. Sethia Foundation/Chitra Collection
这套精美奢华的茶具是出自法国著名银匠 Jean-Baptiste-Claude Odiot (1763-1850) 之手，是为了拿破仑的一位将军（之后成为他的国务大臣）Hugues-Bernard Maret 制造的，在风格和材料上都有了重大变化。
18 世纪时的中国风茶具主要用陶瓷制成，而到了 19 世纪，一种独属于欧洲的传统形成了——用银或镀银制造。
Jean-Baptiste-ClaudeOdiot 制造的咖啡&茶具套组，大约出自1808-1819年间
19世纪法国镀银咖啡&茶具套组
欧洲的贵族皇室都使用银质或镀银的茶具，也再次证明了茶在上流社会上的重要性。用茶和精致昂贵的茶具招待客人，在那时成为了欧洲礼仪文化中不可或缺的部分。
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